IB ou A-Level : c'est l'un des plus grands choix d'une famille avant les deux dernières années de lycée. Le Diplôme de l'IB demande six matières et un tronc commun. Les A-levels permettent d'approfondir quelques matières, en général trois. Ce guide compare les deux à partir des seules pages officielles.
À retenir
- Le Diplôme de l'IB compte six matières (trois ou quatre en Higher Level), plus TOK, l'Extended Essay et CAS. La note maximale est de 45 points.
- Les A-levels sont notés de A* à E par matière. La plupart des élèves en passent trois. Les organismes d'examen incluent AQA, OCR, Edexcel et Cambridge International.
- Les meilleures universités britanniques publient une offre pour les deux. Par exemple, LSE Economics demande A*AA ou 39 points IB avec 766 en Higher Level.
- Le choix des maths compte. Certaines formations veulent IB Maths Analysis and Approaches, ou Further Maths en A-level.
- Aucune voie n'est « plus facile ». La bonne dépend de la façon dont votre enfant aime apprendre et de ce qu'il veut étudier.
IB ou A-Level : quelle différence ?
Réponse rapide : le Diplôme de l'IB est un programme large sur deux ans : six matières, dont trois ou quatre en Higher Level, plus Theory of Knowledge (théorie de la connaissance), un Extended Essay (mémoire) de 4000 mots et CAS. Il est noté sur 45. Les A-levels sont des matières séparées, en général trois, chacune notée de A* à E. L'IB convient à ceux qui veulent de l'étendue. Les A-levels conviennent à ceux qui veulent se spécialiser tôt.
Diplôme de l'IB et A-level en un coup d'œil.
Le Diplôme de l'IB compte 6 matières, dont 3 ou 4 en Higher Level, alors que la plupart des élèves d'A-level en passent 3. L'IB a un tronc commun obligatoire (TOK, Extended Essay, CAS). Les A-levels n'en ont pas. Les matières IB sont notées de 1 à 7, pour un maximum de 45 points ; les A-levels sont notés de A* à E. Les examens IB ont lieu en mai et en novembre. Les A-levels AQA se passent en mai/juin ; Cambridge International propose aussi une session en novembre.
Qu'est-ce que le Programme du Diplôme de l'IB ?
Le Programme du Diplôme de l'IB est géré par l'International Baccalaureate (IBO). L'élève choisit six matières dans différents groupes. Au moins trois, et au plus quatre, sont suivies en Higher Level (HL, niveau supérieur). Les autres sont en Standard Level (SL, niveau moyen). L'IB recommande 240 heures d'enseignement pour chaque matière HL et 150 heures pour chaque matière SL.
En plus des matières, il y a le tronc commun du DP :
- Theory of Knowledge (TOK) : les élèves réfléchissent à la façon dont nous savons ce que nous affirmons savoir.
- Extended Essay (EE) : un projet de recherche personnel qui aboutit à un travail écrit de 4000 mots.
- Creativity, Activity, Service (CAS) : des activités dans trois volets. CAS n'est pas noté, mais il doit être validé.
Plus de détails dans notre guide du Programme du Diplôme de l'IB.
Comment s'additionnent les points IB ?
Chaque matière est notée de 1 à 7 : six matières donnent donc jusqu'à 42 points. TOK et l'EE sont notés de A à E et combinés dans une grille qui donne de 0 à 3 points de « tronc commun ». La note maximale est donc de 45 points.
Un exemple chiffré de points IB.
Des notes Higher Level de 7, 6 et 6 font 19 points. Des notes Standard Level de 6, 6 et 5 font 17 points. Les six matières donnent 19 + 17 = 36 points. Un B en TOK et un C à l'Extended Essay donnent 2 points de tronc commun (l'exemple de l'IB lui-même) : le total est donc 36 + 2 = 38 sur 45.
Que faut-il pour obtenir le Diplôme de l'IB ?
Il faut au moins 24 points. Mais les points ne suffisent pas. Les conditions officielles de l'IB précisent aussi :
- CAS doit être validé.
- Chaque matière, TOK et l'EE doivent avoir une note. Un E en TOK ou à l'EE est éliminatoire.
- Chaque matière doit avoir au moins un 2.
- Pas plus de deux notes de 2, et pas plus de trois notes de 3 ou moins.
- Au moins 12 points dans les matières HL et au moins 9 points dans les matières SL.
Un élève qui n'obtient pas le Diplôme reçoit quand même ses résultats pour chaque cours.
Que sont les A-levels ?
Les A-levels sont des qualifications par matière. La plupart des élèves en passent trois. En Angleterre, les organismes d'examen incluent AQA, OCR et Pearson Edexcel. Beaucoup d'écoles internationales utilisent les Cambridge International AS & A Levels : les écoles choisissent parmi 55 matières, dans presque toutes les combinaisons.
Les A-levels AQA sont notés A*, A, B, C, D et E. En dessous de E, c'est un U, sans certificat. Les A Levels de Cambridge International vont aussi de A* à E.
Comment les A-levels sont-ils évalués ?
Les A-levels AQA sont linéaires. Tous les examens ont lieu à la fin des deux ans, lors de la session de mai/juin. Par exemple, l'A-level Maths d'AQA comprend trois épreuves écrites. Chacune dure 2 heures, vaut 100 points et compte pour un tiers de la note. Les dates sont dans notre guide dates des examens A-level 2027.
Cambridge International organise des sessions d'examens en juin et en novembre, avec des résultats en août et en janvier. Dans certaines matières, les élèves peuvent passer d'abord l'AS Level et terminer l'A Level plus tard.
Comment se comparent les évaluations : examens, travaux et IA ?
| Point | Diplôme de l'IB | A-levels |
|---|---|---|
| Sessions d'examens | Mai et novembre | AQA : mai/juin ; Cambridge : juin et novembre |
| Qui corrige les examens | Des examinateurs IB formés | L'organisme d'examen |
| Travail encadré par l'enseignant | Évaluation interne dans la plupart des cours | Selon la matière ; AQA Maths : 100 % examens |
| Éléments en plus | TOK, EE de 4000 mots, CAS | Aucun obligatoire |
| Repassage | Jusqu'à deux fois | Selon l'organisme et la session |
L'IB indique que la plupart des cours combinent des examens écrits et une évaluation interne (IA), menée par les propres enseignants de l'élève.
Quelle voie demande le plus de travail, IB ou A-levels ?
La charge de travail est différente, pas simplement plus lourde ou plus légère. Les élèves IB gèrent en même temps six matières, un long mémoire, TOK et CAS : l'organisation est essentielle. Les élèves d'A-level ont moins de matières, mais chacune va en profondeur. Posez-vous la question : votre enfant réussit-il mieux en répartissant ses efforts, ou en approfondissant ?
IB Maths AA ou AI face à A-level Maths et Further Maths
L'IB propose deux cours de maths : Analysis and Approaches (AA, analyse et approches) et Applications and Interpretation (AI, applications et interprétation). Chacun existe en SL ou en HL. Un élève ne peut en suivre qu'un seul.
Les élèves d'A-level peuvent prendre Maths seul, ou ajouter Further Maths (maths approfondies). Further Maths d'AQA prolonge l'A-level Maths, avec des thèmes comme les nombres complexes, les matrices et les équations différentielles, plus deux options parmi la mécanique, les statistiques et les mathématiques discrètes.
Les pages des formations montrent pourquoi c'est important :
- Cambridge Mathematics demande IB Analysis and Approaches et Further Maths en A-level.
- Edinburgh Mathematics n'accepte que HL Maths Analysis and Approaches, avec un 7.
- Imperial Mathematics préfère AA mais accepte aussi AI en HL.
- UCL Physics accepte AA ou AI en HL.
Lisez notre guide IB Maths AA ou AI et notre guide A-level Maths avant de faire un choix définitif.
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Comment les universités voient-elles l'IB et les A-levels ?
Les meilleures universités britanniques publient une offre A-level et une offre IB pour la même formation. Voici les offres officielles pour une entrée en 2027 (ou la page actuelle quand aucune année n'est indiquée).
Même formation, deux offres : A-level ou IB.
| Formation universitaire | Offre A-level | Offre IB |
|---|---|---|
| Cambridge Mathematics | AAA, plus conditions STEP | 41-42 points, 776 en HL |
| Oxford Mathematics | AAA (A* en Maths et Further Maths) | 39 avec tronc commun, 766 en HL, 7 en HL Maths |
| Imperial Mathematics | AAA en général | 40 en général (39 minimum, 7 en HL Maths) |
| LSE Economics | AAA, A en Maths | 39 points, 766 en HL, 7 en Maths |
| UCL Physics | AAA (AA en Maths et Physics) | 39 points, 19 en HL |
| Edinburgh Mathematics | AAA* à AAB, A en Maths | 38 (766 HL) à 34 (765 HL) |
L'image montre les mêmes six formations : Cambridge, Oxford et Imperial Maths demandent AAA en A-level. Leurs offres IB sont de 41-42, 39 et 40 points. LSE Economics et UCL Physics demandent A*AA ou 39 points IB.
Certaines formations ajoutent des tests : Imperial Maths demande le TMUA, et Cambridge inclut STEP dans son offre. Les offres peuvent changer : vérifiez chaque page. Nos guides pour entrer à Cambridge, Oxford et Imperial vont plus loin.
UCAS Tariff : là où les points Tariff sont utilisés, les tableaux UCAS Tariff donnent 56 points à un A* en A-level. Le Diplôme de l'IB dans son ensemble n'en a pas, mais un 7 en HL vaut 56 et un 7 en SL vaut 28. Vérifiez les tableaux actuels sur ucas.com.
Et pour les États-Unis, le Canada et l'Inde ?
- États-Unis : Cambridge International indique que de nombreuses universités américaines accordent des crédits universitaires ou une admission en année avancée pour ses AS & A Levels. L'IB indique que de nombreuses universités utilisent une note de 4 ou 5 comme minimum pour l'admission ou le placement avancé.
- Canada : Cambridge indique que les élèves ayant au moins deux A Levels, ou au moins quatre AS Levels, peuvent candidater. Les formations sélectives peuvent demander plus.
- Inde : trois A Levels de Cambridge International sont reconnus comme équivalents du Grade 12 (fin du secondaire). L'IB indique que l'Association of Indian Universities reconnaît le Diplôme de l'IB depuis 1983. Pour l'ingénierie et la médecine, les élèves passent quand même des concours d'entrée.
À qui convient l'IB, et à qui conviennent les A-levels ?
| Votre enfant... | Voie souvent adaptée |
|---|---|
| Aime beaucoup de matières et ne veut pas encore abandonner les langues ou les sciences humaines | IB |
| Aime les dissertations, les projets et un travail régulier sur deux ans | IB |
| Sait déjà qu'il veut faire des maths, de la physique ou de l'ingénierie | A-levels (avec Further Maths) ou IB avec HL Maths AA |
| Préfère approfondir trois matières | A-levels |
| Réussit mieux avec quelques gros examens à la fin | A-levels |
Ce sont des tendances, pas des règles.
Comment choisir entre IB et A-levels ?
Une méthode simple en quatre étapes pour choisir.
Étape 1 : listez deux ou trois formations universitaires visées. Étape 2 : lisez la page de chaque formation pour l'offre A-level et IB et les matières exigées. Étape 3 : vérifiez quelle voie votre école propose, avec le bon cours de maths. Étape 4 : choisissez la voie qui correspond le mieux à la façon d'apprendre de votre enfant.
Quelles sont les erreurs fréquentes ?
- Choisir sur des rumeurs. « L'IB est plus dur » ou « les A-levels sont plus faciles » ne sont pas des faits. Lisez plutôt les offres officielles.
- Prendre les mauvaises maths. Certaines formations veulent IB AA ou Further Maths en A-level. Vérifiez avant le début de la Year 12 (première au Royaume-Uni) ou du Grade 11.
- Oublier le tronc commun. À l'IB, un E en TOK ou à l'EE bloque le Diplôme, même avec de très bonnes notes dans les matières.
- Négliger les tests d'admission. Le TMUA ou STEP peuvent faire partie de l'offre.
- Laisser des lacunes en sciences. UCL Physics exige de très bonnes notes en Maths et en Physics. Voir notre guide A-level Physics.
Comment Asymptode vous aide en mathématiques et en sciences, en IB ou en A-level
Choisir entre l'IB et les A-levels n'est que la première étape. Ensuite, votre enfant doit réussir dans les cours qu'il a choisis. Cela peut être IB Maths Analysis and Approaches ou Applications and Interpretation. Cela peut être A-level Maths et Further Maths avec AQA, Edexcel, OCR ou Cambridge International.
Un mentor Asymptode qualifié enseigne à votre enfant en individuel, en direct et en ligne. Le mentor suit exactement le cours et l'organisme d'examen de votre enfant, et travaille en fonction de ses vraies dates d'examen.
Entre les cours, les exercices sont faits pour votre enfant seul. Imaginons qu'une question de calcul différentiel ait mal tourné la dernière fois. La fiche suivante revient sur cette notion, à son niveau, jamais générique. Ce sont les exercices d'Asymptode assistés par IA, rédigés selon les consignes du mentor et envoyés seulement après son accord.
Le mentor les corrige ensuite, et vous voyez ce qui a été compris et ce qu'il faut travailler ensuite. Le travail se corrige ainsi tout au long du cours. Pour l'Extended Essay, le TOK ou une évaluation interne, le mentor aide uniquement à la planification et à la méthode en mathématiques ou en sciences. La rédaction reste celle de votre enfant.
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Faits vérifiés auprès des sources officielles le 7 novembre 2026.
FAQ
L'IB ou les A-levels, quelle voie est la meilleure pour les universités britanniques ?
Aucune n'est meilleure. Les meilleures universités publient des offres pour les deux ; LSE Economics, par exemple, demande A*AA ou 39 points IB avec 766 en HL.
Combien de points faut-il pour obtenir le Diplôme de l'IB ?
Il faut au moins 24 points sur 45. Il faut aussi remplir d'autres conditions, comme valider CAS, avoir au moins 12 points en HL et 9 points en SL, et aucun E en TOK ou à l'Extended Essay.
Combien d'A-levels mon enfant doit-il passer ?
La plupart en passent trois, et les offres ci-dessus sont prévues pour trois. Certains en ajoutent un quatrième, comme Further Maths. Imperial Maths donne des offres habituelles pour trois ou quatre.
Quel est l'équivalent IB de AAA ?
Il n'existe pas de conversion officielle unique ; chaque université fixe la sienne. Pour Cambridge Maths, AAA correspond à 41-42 points avec 776 en HL. Pour Oxford Maths, cela correspond à 39 points avec 766 en HL.
Mon enfant peut-il passer de l'IB aux A-levels ?
Cela dépend de votre école et du moment. Les cursus sont construits différemment : changer en cours de route peut être difficile. Parlez-en tôt avec l'école.
Quelles maths choisir pour des études d'ingénieur ou de mathématiques ?
Regardez d'abord la page de la formation. Cambridge Maths demande IB Analysis and Approaches et Further Maths en A-level. Imperial préfère AA mais accepte AI en HL. UCL Physics accepte l'un ou l'autre en HL.
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Sources
- IB Diploma Programme curriculum (IBO)
- DP core (IBO)
- DP passing criteria (IBO)
- DP assessment FAQ (IBO)
- IB student assessment (IBO)
- DP mathematics (IBO)
- Recognition of the IB in India FAQ (IBO)
- AQA A-level Mathematics specification at a glance
- AQA A-level Mathematics scheme of assessment
- AQA A-level Mathematics general administration
- AQA A-level Further Mathematics
- Cambridge International AS & A Levels
- Cambridge International AS & A Level qualification
- Cambridge International recognition: India
- Cambridge International recognition: Canada
- Cambridge International recognition: USA
- UCAS Tariff tables (ucas.com)
- University of Cambridge: Mathematics
- University of Oxford Mathematical Institute: our offer
- Imperial College London: Mathematics BSc
- LSE: BSc Economics
- UCL: Physics BSc
- University of Edinburgh: Mathematics BSc entry requirements