Bachillerato Internacional vs A Level: es una de las decisiones más importantes que toma una familia antes de los dos últimos años de la escuela. El IB Diploma pide seis asignaturas y un núcleo común. Los A-levels permiten profundizar en pocas asignaturas, normalmente tres. Esta guía los compara usando solo páginas oficiales.
Ideas clave
- El IB Diploma tiene seis asignaturas (tres o cuatro en Nivel Superior, HL), más TOK, la Monografía (Extended Essay) y CAS. La calificación máxima es de 45 puntos.
- Los A-levels se califican de A* a E por asignatura. La mayoría de alumnos cursa tres. Entre los juntas examinadoras están AQA, OCR, Edexcel y Cambridge International.
- Las mejores universidades del Reino Unido publican una oferta para ambos. Por ejemplo, LSE Economics pide A*AA o 39 puntos IB con 766 en HL.
- La elección de matemáticas importa. Algunas carreras piden IB Maths Analysis and Approaches o Further Maths en A-level.
- Ningún camino es "más fácil". La adecuada depende de cómo le gusta aprender a tu hijo y de lo que quiere estudiar.
Bachillerato Internacional vs A Level: ¿en qué se diferencian?
Respuesta rápida: El IB Diploma es un programa amplio de dos años: seis asignaturas, tres o cuatro en Nivel Superior (HL), más Teoría del Conocimiento (TOK), una Monografía (EE) de 4,000 palabras y CAS. Se puntúa sobre 45. Los A-levels son asignaturas sueltas, normalmente tres, cada una calificada de A* a E. El IB va bien para quien busca amplitud. Los A-levels, para quien quiere especializarse pronto.
IB Diploma frente a A-level, de un vistazo.
El IB Diploma tiene 6 asignaturas, con 3 o 4 en Nivel Superior (HL), mientras que la mayoría de alumnos de A-level cursa 3 asignaturas. El IB tiene un núcleo obligatorio (TOK, Extended Essay, CAS). Los A-levels no tienen núcleo obligatorio. Las asignaturas del IB se califican de 1 a 7, con un máximo de 45 puntos; los A-levels se califican de A* a E. Los exámenes del IB se presentan en las sesiones de mayo y noviembre. Los A-levels de AQA se presentan en mayo/junio; Cambridge International también tiene un período en noviembre.
¿Qué es el IB Diploma Programme?
El IB Diploma Programme lo organiza el Bachillerato Internacional (IBO). El alumno elige seis asignaturas de distintos grupos. Al menos tres, y como mucho cuatro, se cursan en Nivel Superior (HL). El resto, en Nivel Medio (SL). El IB recomienda 240 horas de clase para cada asignatura HL y 150 horas para cada asignatura SL.
Además de las asignaturas, está el núcleo del DP:
- Teoría del Conocimiento (TOK): los alumnos reflexionan sobre cómo sabemos lo que afirmamos saber.
- Monografía (EE): un proyecto de investigación propio que termina en un trabajo de 4,000 palabras.
- Creatividad, Actividad y Servicio (CAS): actividades en tres áreas. CAS no se califica, pero hay que completarlo.
Más información en nuestra guía del IB Diploma Programme.
¿Cómo se suman los puntos del IB?
Cada asignatura se califica de 1 a 7, así que seis asignaturas dan hasta 42 puntos. TOK y la EE se califican de A a E y se combinan en una matriz que da de 0 a 3 puntos del "núcleo". Por eso la calificación máxima es de 45 puntos.
Un ejemplo resuelto de puntos del IB.
Las calificaciones de Nivel Superior 7, 6 y 6 suman 19 puntos. Las calificaciones de Nivel Medio 6, 6 y 5 suman 17 puntos. Las seis asignaturas dan 19 + 17 = 36 puntos. Una B en TOK y una C en la Extended Essay dan 2 puntos del núcleo (el propio ejemplo del IB), así que el total es 36 + 2 = 38 sobre 45.
¿Qué hace falta para aprobar el IB Diploma?
Necesitas al menos 24 puntos. Pero los puntos no bastan. Las condiciones oficiales del IB también dicen:
- Hay que completar CAS.
- Todas las asignaturas, TOK y la EE deben tener calificación. Una E en TOK o en la EE significa reprobar.
- Cada asignatura necesita al menos un 2.
- No más de dos calificaciones de 2, y no más de tres calificaciones de 3 o menos.
- Al menos 12 puntos entre las asignaturas HL y al menos 9 puntos entre las asignaturas SL.
Quien no obtiene el Diploma recibe igualmente los resultados de cada asignatura.
¿Qué son los A-levels?
Los A-levels son títulos por asignatura. La mayoría de alumnos cursa tres. En Inglaterra, los juntas examinadoras incluyen AQA, OCR y Pearson Edexcel. Muchas escuelas internacionales usan los Cambridge International AS & A Levels, donde las escuelas eligen entre 55 asignaturas en casi cualquier combinación.
Los A-levels de AQA se califican con A*, A, B, C, D y E. Por debajo de E hay una U, sin certificado. Los Cambridge International A Levels también van de A* a E.
¿Cómo se evalúan los A-levels?
Los A-levels de AQA son lineales. Es decir, todos los exámenes llegan al final de los dos años, en el período de mayo/junio. Por ejemplo, el A-level de Matemáticas de AQA son tres exámenes escritos. Cada uno dura 2 horas, vale 100 puntos y cuenta un tercio de la calificación. Puedes consultar las fechas en nuestra guía de fechas de exámenes A-level 2027.
Cambridge International tiene períodos de exámenes en junio y noviembre, con resultados en agosto y enero. En algunas asignaturas, los alumnos pueden examinarse primero del AS Level y terminar el A Level más tarde.
¿Cómo se compara la evaluación: exámenes, trabajos e IA?
| Aspecto | IB Diploma | A-levels |
|---|---|---|
| Sesiones de exámenes | Mayo y noviembre | AQA: mayo/junio; Cambridge: junio y noviembre |
| Quién corrige los exámenes | Examinadores formados del IB | El junta examinadora |
| Trabajo guiado por el profesor | Evaluación interna en la mayoría de asignaturas | Depende de la asignatura; AQA Maths es 100% exámenes |
| Piezas extra | TOK, EE de 4,000 palabras, CAS | Ninguna obligatoria |
| Repetir exámenes | Hasta dos veces | Depende de la junta y del período |
El IB dice que la mayoría de asignaturas tienen exámenes escritos más evaluación interna, a cargo de los propios profesores del alumno.
¿Qué da más trabajo, el IB o los A-levels?
La carga de trabajo es distinta, no simplemente mayor o menor. Los alumnos del IB compaginan a la vez seis asignaturas, un trabajo largo, TOK y CAS, así que organizarse es clave. Los alumnos de A-level llevan menos asignaturas, pero cada una va a fondo. Pregúntate: ¿a tu hijo le va mejor repartir el esfuerzo o ir en profundidad?
IB Maths AA o AI frente a A-level Maths y Further Maths
El IB ofrece dos asignaturas de matemáticas: Analysis and Approaches (AA, Análisis y Enfoques) y Applications and Interpretation (AI, Aplicaciones e Interpretación). Cada una se ofrece en SL o HL. Un alumno solo puede cursar una.
Los alumnos de A-level pueden cursar solo Maths o añadir Further Maths (matemáticas avanzadas). Further Maths de AQA amplía el A-level de Maths con temas como números complejos, matrices y ecuaciones diferenciales, más dos opciones entre mecánica, estadística y matemática discreta.
Las páginas de las carreras muestran por qué importa:
- Matemáticas en Cambridge pide IB Analysis and Approaches y Further Maths en A-level.
- Matemáticas en Edinburgh solo acepta HL Maths Analysis and Approaches, con un 7.
- Matemáticas en Imperial prefiere AA, pero también acepta AI en HL.
- Física en UCL acepta AA o AI en HL.
Lee nuestra guía IB Maths AA vs AI y nuestra guía de A-level Maths antes de decidir.
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¿Cómo valoran las universidades el IB y los A-levels?
Las mejores universidades del Reino Unido publican una oferta A-level y otra IB para la misma carrera. Estas son ofertas oficiales para el acceso en 2027 (o la página actual cuando no se indica el año).
Misma carrera, dos ofertas: A-level frente a IB.
| Carrera y universidad | Oferta A-level | Oferta IB |
|---|---|---|
| Cambridge, Matemáticas | AAA, más condiciones de STEP | 41-42 puntos, 776 en HL |
| Oxford, Matemáticas | AAA (A* en Maths y Further Maths) | 39 con núcleo, 766 en HL, 7 en HL Maths |
| Imperial, Matemáticas | AAA habitual | 40 habitual (39 mínimo, 7 en HL Maths) |
| LSE, Economía | AAA, A en Maths | 39 puntos, 766 en HL, 7 en Maths |
| UCL, Física | AAA (AA en Maths y Physics) | 39 puntos, 19 en HL |
| Edinburgh, Matemáticas | De AAA* a AAB, A en Maths | De 38 (766 HL) a 34 (765 HL) |
La imagen muestra las mismas seis carreras: Matemáticas en Cambridge, Oxford e Imperial piden AAA en A-level. Sus ofertas IB son 41-42, 39 y 40 puntos. LSE Economics y UCL Physics piden A*AA o 39 puntos IB.
Algunas carreras añaden pruebas: Matemáticas en Imperial pide el TMUA, y Cambridge incluye STEP en su oferta. Las ofertas pueden cambiar, así que revisa cada página. Nuestras guías sobre cómo entrar en Cambridge, Oxford e Imperial profundizan más.
UCAS Tariff: Cuando se usan puntos Tariff, las tablas UCAS Tariff dan 56 puntos a un A* de A-level. El IB Diploma en conjunto no tiene puntos, pero un 7 en HL vale 56 y un 7 en SL vale 28. Consulta las tablas vigentes en ucas.com.
¿Y en Estados Unidos, Canadá e India?
- Estados Unidos: Cambridge International dice que muchas universidades de EE. UU. dan créditos universitarios o revalidación de materias por sus AS & A Levels. El IB dice que muchas universidades usan una calificación de 4 o 5 como mínimo para la admisión o para obtener créditos avanzados.
- Canadá: Cambridge dice que los alumnos con al menos dos A Levels, o al menos cuatro AS Levels, pueden presentar solicitud. Las carreras más competitivas pueden pedir más.
- India: Tres Cambridge International A Levels se equiparan a Grade 12. El IB dice que la Association of Indian Universities reconoce el IB Diploma desde 1983. Para ingeniería y medicina, los estudiantes igual deben presentar exámenes de admisión.
¿A quién le va mejor el IB y a quién los A-levels?
| Tu hijo... | Suele encajar con |
|---|---|
| Disfruta de muchas asignaturas y aún no quiere dejar idiomas ni humanidades | IB |
| Le gustan los ensayos, los proyectos y el trabajo constante durante dos años | IB |
| Ya sabe que quiere matemáticas, física o ingeniería | A-levels (con Further Maths) o IB con HL Maths AA |
| Prefiere profundizar en tres asignaturas | A-levels |
| Rinde mejor en unos pocos exámenes grandes al final | A-levels |
Son tendencias, no reglas.
¿Cómo elegir entre el IB y los A-levels?
Una forma sencilla de elegir en cuatro pasos.
Paso 1: haz una lista de dos o tres carreras universitarias objetivo. Paso 2: lee la página de cada carrera para ver la oferta A-level e IB y las asignaturas exigidas. Paso 3: comprueba qué vía ofrece tu escuela, con la asignatura de matemáticas adecuada. Paso 4: elige la vía que mejor encaje con cómo aprende tu hijo.
¿Cuáles son los errores más comunes?
- Decidir por rumores. "El IB es más difícil" o "los A-levels son más fáciles" no son hechos. Lee las ofertas oficiales.
- Elegir las matemáticas equivocadas. Algunas carreras piden IB AA o Further Maths en A-level. Compruébalo antes de que empiece Year 12 o Grade 11.
- Olvidar el núcleo. En el IB, una E en TOK o en la EE impide obtener el Diploma, aunque las calificaciones de las asignaturas sean altas.
- No tener en cuenta las pruebas de admisión. El TMUA o STEP pueden formar parte de la oferta.
- Dejar huecos en ciencias. Física en UCL exige calificaciones altas tanto en Maths como en Physics. Consulta nuestra guía de A-level Physics.
Cómo te ayuda Asymptode con las matemáticas y las ciencias del IB o de los A-level
Elegir entre el IB y los A-levels es solo el primer paso. Después, tu hijo tiene que tener un buen desempeño en los cursos que eligió. Puede ser IB Maths Analysis and Approaches o Applications and Interpretation. Puede ser A-level Maths y Further Maths con AQA, Edexcel, OCR o Cambridge International.
Un mentor calificado de Asymptode le da clases a tu hijo de forma individual, en vivo y en línea. El mentor sigue exactamente el curso y el organismo de exámenes de tu hijo, y trabaja con sus fechas reales de examen.
Entre clases, la práctica se hace solo para tu hijo. Imagina que la última vez le fue mal en una pregunta de cálculo. La siguiente hoja vuelve a esa idea, a su nivel, nunca genérica. Es la práctica de Asymptode asistida por IA, escrita según las indicaciones del mentor y enviada solo después de que el mentor la aprueba.
Luego el mentor la califica, y tú ves qué se entendió y qué hay que practicar después. Así el trabajo se va corrigiendo a lo largo del curso. Para el Extended Essay, TOK o una evaluación interna, el mentor solo ayuda con la planeación y el método de matemáticas o ciencias. La redacción sigue siendo de tu hijo.
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Datos comprobados con fuentes oficiales el 7 de noviembre de 2026.
FAQ
¿Es mejor el IB o el A-level para las universidades del Reino Unido?
Ninguno es mejor. Las mejores universidades publican ofertas para ambos; LSE Economics, por ejemplo, pide A*AA o 39 puntos IB con 766 en HL.
¿Cuántos puntos hacen falta para aprobar el IB Diploma?
Hacen falta al menos 24 de 45 puntos. También hay que cumplir otras condiciones, como completar CAS, sumar al menos 12 puntos en HL y 9 en SL, y no tener una E en TOK ni en la Extended Essay.
¿Cuántos A-levels debería cursar mi hijo?
La mayoría cursa tres, y las ofertas de arriba están pensadas para tres. Algunos añaden un cuarto, como Further Maths. Matemáticas en Imperial da ofertas habituales para tres o cuatro.
¿Cuál es el equivalente IB de AAA?
No existe una conversión oficial única; cada universidad fija la suya. En Matemáticas en Cambridge, AAA equivale a 41-42 puntos con 776 en HL. En Matemáticas en Oxford equivale a 39 puntos con 766 en HL.
¿Puede mi hijo pasarse del IB a los A-levels?
Depende de la escuela y del momento. Los programas están planteados de forma distinta, así que cambiar a mitad de camino puede ser difícil. Pregunta pronto en la escuela.
¿Qué matemáticas elegir para ingeniería o para un grado en matemáticas?
Mira primero la página de la carrera. Matemáticas en Cambridge pide IB Analysis and Approaches y Further Maths en A-level. Imperial prefiere AA, pero acepta AI en HL. Física en UCL acepta cualquiera de las dos en HL.
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Fuentes
- IB Diploma Programme curriculum (IBO)
- DP core (IBO)
- DP passing criteria (IBO)
- DP assessment FAQ (IBO)
- IB student assessment (IBO)
- DP mathematics (IBO)
- Recognition of the IB in India FAQ (IBO)
- AQA A-level Mathematics specification at a glance
- AQA A-level Mathematics scheme of assessment
- AQA A-level Mathematics general administration
- AQA A-level Further Mathematics
- Cambridge International AS & A Levels
- Cambridge International AS & A Level qualification
- Cambridge International recognition: India
- Cambridge International recognition: Canada
- Cambridge International recognition: USA
- UCAS Tariff tables (ucas.com)
- University of Cambridge: Mathematics
- University of Oxford Mathematical Institute: our offer
- Imperial College London: Mathematics BSc
- LSE: BSc Economics
- UCL: Physics BSc
- University of Edinburgh: Mathematics BSc entry requirements